母乳成份的改變
母乳中的成份不是一成不變，隨著嬰兒的年紀變化而有所改變，在一次餵食的開始到結束亦有差別。每一次的哺乳，甚至同一天的不同時間，母乳成份就不同。
初乳是婦女生產後頭幾天所製造的特殊的母乳，濃而顏色黃或清。
幾天之後，初乳變成成熟乳，奶量大。乳房覺得充盈，變硬而重，有人稱之為奶水來了。
前奶是一次哺乳過程中剛開始製造的帶藍色的奶水。
後奶是一次哺乳過程中較後面製造的較白的奶水。
初乳比之後的奶水含較多的蛋白質。
後奶比前奶含較多的脂肪。
後奶含有較多的脂肪，使它看起來比前奶白。脂肪提供母乳哺餵中大部分的能量，這是為什麼不讓嬰兒太快換對側乳房的重要原因。應允許他繼續吸一側乳房，直到他得到所有他所需的奶量，如此他可以得到富含脂肪的後奶。
前奶的量很多，提供了豐富的蛋白質、乳糖、及其他營養素。因為嬰兒吃到大量的前奶，他得到所有需要的水份。在四到六個月大前，即使是熱天氣嬰兒也不需要其他的水份。如果以水滿足他們口渴的需求，他們會較少吃母奶。
母親有時會擔心她們的奶水太稀，母乳決不會太稀，重要的是讓嬰兒同時得到前奶和後奶，以得到完整的飲食及所需要的全部水份。
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注意:前奶到後奶並沒有明顯的界限，從哺乳的開始到結束，脂肪的成份是慢慢增加的。不要拘泥於一次吸多久，最重要的是確定嬰兒有確實的將奶水吸出來，且讓嬰兒吃到自己鬆口為止。
初乳的特性及其重要性
它比成熟奶含有更多的抗體及其他抗感染蛋白質，這是初乳比成熟乳含有較多蛋白質的部份原因。
它比成熟乳含有較多的白血球。
這些抗感染蛋白質及白血球提供嬰兒出生後初次免疫抵抗疾病，初乳保護初生嬰兒免於細菌感染的危險，這些抗體可能也幫助嬰兒避免產生過敏。
初乳有輕瀉作用，可幫助清除嬰兒腸道中的胎便，可從腸道排除膽紅素，避免黃疸的產生。
初乳含有生長因子，幫助嬰兒不成熟的腸道於出生後得以發育，避免嬰兒將來產生對其他食物的過敏及耐受不良。
初乳的某些維他命比成熟奶豐富，如維他命A，維他命A可以減少嬰兒任何感染的嚴重度。
所以，讓嬰兒在頭幾餐吃到初乳是非常重要。當嬰兒出生時初乳以儲存在乳房中了，這是在成熟奶來之前多數嬰兒所需要的全部。
在嬰兒開始吃母乳前不應給他任何飲料或食物，在嬰兒吃初乳之前給的配方奶尤其危險。
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初乳和母乳中含有很多荷爾蒙及生長因子，它們所有的功能並不完全被了解。然而，這兩者都含有的表皮生長因子已被發現可以刺激腸道絨毛的生長及成熟。未消化的牛奶蛋白可以穿過嬰兒不成熟的腸道到血液中，可能引起對牛奶蛋白的耐受不良及過敏。表皮生長因子會刺激腸道的快速成長，因而避免吸收這些大分子，它會附著在嬰兒腸道上，使得未經消化的蛋白質較不易被吸收。抗體可能是經由附著在腸道黏膜上，及避免大分子的吸收而能預防過敏。
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